Cómo es el Ácido benzoico
El ácido benzoico pertenece al grupo de los carboxílicos aromáticos que poseen un carboxilo unido a un anillo fenílico. Se trata de un sólido incoloro con un ligero olor característico de poca solubilidad en agua fría y muy buena en la caliente y en disolventes orgánicos.
Es un derivado del benceno y se le conoce también como benzonato de sodio o sal del ácido benzoico. Se utiliza como aditivo en la industria de alimentos y en la producción de sabores y fragancias artificiales, como regulador del ph. Es una sustancia química útil en los productos manufacturados por matar e inhibir bacterias y hongos y actuar como conservante.
¿Cómo se obtiene el ácido benzoico?
Este ácido se obtuvo la primera vez a partir de la resina de árboles del género Styrax, que posee un característico olor a vainilla y que eventualmente se conoce bajo el nombre de goma benzoína. En la actualidad se fabrica en laboratorios a partir de otros compuestos químicos.
Artificialmente se obtiene por síntesis y reacción por oxidación y reducción. Se hace reaccionar al benceno con un halogenuro de metio en presencia de AICI3 que se genera como producto de una reacción tolueno. Luego el tolueno se oxida con permanganato de potasio en un medio alcalino y da como resultado el benzonato de sodio soluble y dióxido de manganeso insoluble. Se filtra y se acidifica la fase acuosa para obtener el ácido benzoico.
Usos y aplicaciones del ácido benzoico
Como conservante tanto como ácido como en forma de sales de sodio, potasio o de calcio.
- Como regulador del ph ácido en alimentos.
- En la protección contra el moho.
- Como materia prima en la producción de ésteres utilizados en perfumería.
- Para ablandar plásticos como el PVC en combinado con algunos esteres.
- Para iniciar reacciones radicalarias.
- Para condimentar el tabaco.
- En la fabricación de pastas de dientes.
- En la medicina se usa como germicida.
- En la fabricación de plastificantes y resinas, como intermediario.
- Como preservante de productos enlatados.
Propiedades del ácido benzoico
Algunas de sus propiedades físicas:
- En su forma original se presenta en estado sólido.
- Es incoloro
- Olor característico muy leve
- Soluble en agua caliente
- Masa molar de 122,12 g/mol
- Punto de ebullición: 248.85º C
- Punto de fusión: 121.85º C
- Solubilidad en agua: 3.4 g/l a 20º C
